[정의]

전라북도 무주군 설천면 청량리에 있는 체험 학습 교육 공간 성격의 테마파크.

[개설]

1982년 11월 무주군 설천면 일원의 반딧불이와 그 먹이[다슬기] 서식지가 천연기념물 제322호로 지정되었다. 2002년 1월 무주 일원의 반딧불이와 그 먹이[다슬기] 서식지로 명칭을 변경하고 세 곳을 확장 지정하여 오늘날에 이르고 있다. 무주군은 1997년부터 반딧불 축제를 개최하며 청정 지역의 이미지를 각인시키고, 반딧불이뿐만 아니라 다양한 희귀 곤충을 학습, 관람할 수 있는 곤충 박물관을 비롯하여 여러 체험 학습 교육 공간으로 구성된 반디랜드를 조성하였다. 반딧불 축제가 무주 청정 자연 환경을 관광 자원화하여 1년에 한 번 개최되는 소프트웨어 프로그램이라면, 반디랜드는 하드웨어 테마파크라 할 수 있다.

[건립 경위]

무주 반디랜드는 2006년 3월 23일 주요 시설인 곤충 박물관이 문을 열고, 그해 5월 2일 '형설지공(螢雪之功)'을 캐릭터로 정하였다. 2006년 9월 청소년 야영장과 통나무집을 건립하였고 2007년 5월 5일 반디별 천문 과학관 준공과 더불어 정식 개관하였다.

[변천]

2009년 11월 반딧불이 연구소, 2012년 6월 청소년 수련원을 건립하였다.

[구성]

무주 반디랜드는 연면적 4만 9929㎡ 규모로 무주 곤충 박물관, 반디별 천문 과학관, 반딧불이 연구소, 통나무집, 청소년 수련원, 청소년 야영장, 환경 테마 공원 등으로 구성되어 있다. 무주 곤충 박물관은 환경 체험 학습 공간으로 반딧불이를 비롯하여 약 2,000종, 1만 3500여 마리의 희귀 곤충 표본과 나비, 150여 종의 열대 식물 등이 전시되어 있다. 이 외에 대형 반딧불이 모형과 생태 온실, 돔 영상실 등을 관람할 수 있다.

반디별 천문 과학관은 밤하늘을 직접 관람할 수 있는 공간이다. 지상 4층, 지하 1층의 전시실, 3D 입체 영상실, 주관측실[4층]로 구성되어 있다. 반딧불이 연구소는 어린이 및 청소년에게 알기 쉽게 관찰 체험을 제공하고, 어른에게는 추억과 향수를 심어 주는 공간이다.

통나무집은 약 33~66㎡[10~20평] 규모의 8개 객실로 구성되어 있으며, 예약을 통해 접수 받는다. 청소년 수련원은 300명 규모의 대강당, 200명 규모의 식당과 인솔자실, 체험 활동실, 체력 단련실이 마련되어 있다. 청소년 야영장은 관리동, 다목적 운동장, 체력 단련장, 등산로, 야영지 및 기타 편의 시설들이 있다. 환경 테마 공원은 생태 연구 및 서식처 복원을 위한 자연 공간과 함께 야생화길, 연못, 물레방아, 스토리텔링존 등 다양한 볼거리, 체험 거리를 제공하고 있다.

[현황]

무주 반디랜드는 무주군 시설 관리 사업소에서 운영한다. 청소년 수련원, 야영장, 통나무집을 제외하고 매주 월요일 휴관하며 곤충 박물관은 동절기인 11월부터 2월까지는 5시까지 운영한다.